Educación nutricional

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10 /Principios y teorías del aprendizaje

debe tener sentido para que las personas la aprendan y la recuerden. Parte de la información entra en la memoria de trabajo o a corto plazo hasta que es utilizada, como en el momento de acudir a una cita; después se olvida. Por supuesto, nada entra nunca a la memoria a corto plazo hasta que la persona le pone atención, esto es, se enfoca en ciertos estímulos y descarta todos los demás. 2 Por lo tanto, el nutricionista debe pensar en obtener primero la aten- ción y concentración de un paciente o empleado y después mantenerlas. De otra forma, el individuo puede estar pensando en otra cosa. Existen varias formas de captar la atención de un aprendiz, como el uso de los medios, los colores brillantes, elevar o bajar el tono de voz, utilizar gestos, iniciar una discusión con una pregunta, explicar un propósito, repetir la información más de una vez y decir: “esto es importante”. Captar el interés de alguien en un tema e indicarle su importancia, así como ponerlo en el contexto de lo que esa persona ya sabe son abordajes útiles. El profesional debe indicar en qué forma la información será útil o importante. 2 Hacer preguntas atrae la curiosidad y el interés. Formular preguntas abiertas es una técnica efectiva para solicitar información adicional. Dichas pregun- tas suelen comenzar con quién, qué, cuándo, dónde o por qué. Pregunta a un nuevo empleado: “¿Qué sabe acerca de la rebanadora de carnes?”, o bien, pre- gunta a un nuevo paciente que cursa con cardiopatía: “¿Qué sabe acerca de las grasas trans y saturadas?” Pregunta por qué piensan que saber esa información es importante para ellos. Esto obliga a la persona a enfocar su atención.

Memoria de trabajo

La mente humana es como una computadora. Recibe información, realiza operaciones con ella para cambiar su forma y contenido, la almacena y la recupera cuando la necesita. 2,7 No toda la información o estímulos son seleccionados para procesarlos, pero algunos son objeto de atención en un momento dado. Conforme una persona ve algo nuevo y piensa en eso, entra en la memoria de trabajo. Sin embargo, hay límites en cuanto a la cantidad de nueva información que puede retenerse a la vez, quizás cinco a nueve elementos, y en cuanto a la cantidad de tiempo en que será retenida, alrededor de 5 a 20 segundos. 2 Repetir algo una y otra vez, como el nombre de una persona que acabamos de conocer, ayuda a mantener la información por más tiempo en la memoria de trabajo. Pero si conocemos a cinco personas a la vez, esta puede ser demasiada información nueva que manejar. Además de la repetición, se puede intentar asociar la nueva información con la que ya está en la memoria a largo plazo. También ayuda agrupar fragmentos individuales de información. Por ejemplo, el número telefónico 467 3652 se convierte en 467 36 52. Debido a los límites de la memoria, es útil dar no solo información verbal sino también guías alimentarias escritas a un paciente, o un análisis por escrito de las tareas a un empleado, porque los detalles se olvidan con rapidez. AMPLE