Educación nutricional

252

3 /Habilidades educativas

Castigadores

No debe confundirse a los reforzadores negativos, que fortalecen los comporta- mientos, con los castigadores, que los debilitan. Las consecuencias desagradables o castigadoras, disminuyen la frecuencia o suprimen un comportamiento. 2 El castigo puede tomar una de dos formas diferentes. Una implica el retiro de los reforzadores positivos que la persona tiene, como un privilegio. La segunda forma involucra el uso de consecuencias desagradables o adversas, como cuando se regaña a una persona por una conducta impropia. El castigo puede hacer que la persona evite la situación en el futuro, así que regañar a un paciente que no ha perdido peso no es apropiado.

Extinción

¿Qué ocurre cuando se retiran los reforzadores? Un comportamiento se debilita y termina por desaparecer en un proceso que se llama extinción del comporta- miento. 2 Por ejemplo, si una persona inicia un programa de ejercicio o un cambio alimentario y no hay continuos reforzamientos positivos, puede disminuir el nuevo comportamiento hasta llegar a terminarlo. Cuando los comportamientos son indeseables y sus reforzadores pueden identificarse y suprimirse, el comportamiento se extingue también. El compor- tamiento ruidoso de un empleado, por ejemplo, puede cambiar si el supervisor u otros empleados lo ignoran y no responden a la atención que el empleado está buscando. En vez de eso, el supervisor querrá reforzar en forma positiva el comportamiento no ruidoso de dicha persona. La decisión de qué reforzar en un paciente o un empleado, y cuándo, también es importante. ¿Se debe esperar hasta que el comportamiento deseado sea perfecto? ¡No! La mayoría de la gente necesita el reforzamiento al recorrer el camino hacia algo nuevo. El reforzamiento a cada paso del camino hacia un comportamiento exitoso se conoce como moldeado, o aproximaciones exitosas. 2,7 Involucra reforzar el progreso en vez de esperar la perfección. Cuando las metas del paciente o el empleado pueden dividirse en una serie de pasos identificados o subhabilidades, puede darse una retroalimentación positiva a medida que cada paso o subhabilidad son dominados o alcanzados. Un principio importante es que las consecuencias positivas inmediatas son más efectivas que las que son retrasadas, porque en su mente, la persona en- tiende mejor la conexión entre el comportamiento y las consecuencias. Como resultado, el nutricionista debe identificar con el paciente o empleado no solo lo que constituye un reforzamiento positivo para esa persona, sino también un esquema de tiempo para dispensar el reforzamiento por comportamientos apropiados. Este concepto explica por qué es difícil para las personas cambiar AMPLE Moldeado Reforzamiento a tiempo