Wegner. Fracturas en niños

328 Fracturas en circunstancias especiales

ser advertida de que debe examinarse al menor y hacer pruebas para identificar la causa de la fractura. A menudo se retrasa la colocación formal de un yeso (se utiliza tracción o una férula) mientras se solicita la valoración completa de los servicios sociales. El médico se halla en una posición paradójica: necesita reunir pruebas contra los padres y al mismo tiempo darles consejo. En estas circuns- tancias interviene la trabajadora social, pero necesita el apoyo del clíni- co. Ellos intentarán aliviar las tensiones de la familia con el empleo de recursos comunitarios, orientarla en la educación del pequeño y quizá ponerla en contacto con asociaciones (en Estados Unidos Parents Anonymous, originalmente llamada Mothers Anonymous) que es una organización de abusadores reformados de niños. En el futuro, los cur- sos de cuidados parentales en escuelas posiblemente impidan el abuso de niños en las nuevas generaciones. Si se lesiona a un niño de gravedad, los padres pueden ser acusados de abuso infantil y se decide alojar al menor temporalmente en un hogar sustituto. Al final se adopta un criterio judicial común, según el cual el niño está mucho mejor en compañía de sus padres, incluso en un hogar indiferente, que en una casa de crianza por largo tiempo. En Estados Unidos, algunas localidades tienen criterios distintos para interpretar los derechos de los padres biológicos de criar a su hijo, en comparación con otros que aseguran que el niño debe criarse humanamente. La mag- nitud de la población de presidiarios en Estados Unidos sugiere que ningún estado tiene un criterio “perfectamente claro” en este punto. El niño maltratado Se llevó a un niño de 6 semanas al servicio de urgencias con fracturas espirales simétricas de los húmeros (fig. 19-13). Los padres señalaron que creían que los brazos del pequeño habían quedado atrapados en las paredes laterales de la cuna, explicación inmediatamente sospechosa. Sin embargo, los hijos de la niñera al cuidado del menor fueron los culpables y nunca se supo si fue juego o maldad. Adelson ha descrito casos en que otros niños han matado a los lactantes, posiblemente ex- plicable por la rivalidad entre hermanos. Síndrome de Munchausen por poder El síndrome recibe su nombre del barón von Munchausen, un célebre alemán que narraba historias inverosímiles y exageradas . En el mundo de la medicina de adultos, muchos pacientes se caracterizan por acudir con regularidad a un hospital al tratamiento de una enfermedad de apa- riencia aguda y el paciente refiere una historia impresionante y a menu- do médicamente correcta, pero falsa. En el síndrome de Munchausen por poder, un progenitor inventa una enfermedad para su hijo, exige hospitalizaciones innecesarias, investi- gaciones extensas y operaciones inútiles. Los ortopedistas deben tener conciencia del síndrome. La línea que separa a un padre demasiado exigente (pero normal) de otro con el síndrome de Munchausen, es muy delgada.

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Figura 19-13  Los hijos de la cuidadora, de 7, 5 y 2 años, causaron estas fracturas simé- tricas.