Splittgerber_Neuroanatomia clinica_9e

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CAPÍTULO 10 Tálamo

Notas clínicas

Lesiones Dado que el tálamo es un centro de conexión e integra ción tan importante, las enfermedades de esta zona del sis tema nervioso central tendrán efectos profundos. El tálamo puede estar invadido por una neoplasia, presentar degenera ción por compromiso de la irrigación arterial o ser dañado por una hemorragia. Pérdida sensitiva Estas lesiones suelen ser el resultado de la trombosis o la hemo rragia de una de las arterias que irrigan el tálamo. Los daños en los núcleos ventral posteromedial y posterolateral causarán la pérdida de todas las formas de sensación, incluido el tacto fino, la localización y la discriminación táctil y el sentido articular muscular del lado contralateral del cuerpo. El tálamo está situado en el centro de otras estructuras ner viosas importantes. Por lo general, una lesión talámica produce disfunción de las estructuras vecinas, produciendo síntomas y signos que eclipsan los causados por la enfermedad talámica. Por ejemplo, una lesión vascular del tálamo puede afectar tam bién el mesencéfalo, con el consiguiente coma; la extensión lateral de la enfermedad talámica puede afectar la cápsula interna y producir déficits motores y sensitivos extensos. Alivio del dolor mediante cirugía de cauterización talámica Se sabe que los núcleos intralaminares del tálamo participan en la transmisión del dolor a la corteza cerebral. Se ha constatado

que la cauterización de estos núcleos alivia el dolor intenso y resistente al tratamiento asociado al cáncer terminal. Dolor talámico El dolor talámico puede aparecer cuando el paciente se está recuperando de un infarto talámico. El dolor espontáneo, a menudo excesivo (hiperreacción talámica), se produce en el lado contralateral del cuerpo. La sensación dolorosa puede producirse por el tacto ligero o el frío y puede no responder a fármacos analgésicos potentes. MOVIMIENTOS INVOLUNTARIOS ANÓMALOS La coreoatetosis con ataxia puede seguir a las lesiones vascula res del tálamo. No se sabe con certeza si estos signos se deben en todos los casos a la pérdida de función del tálamo o a la afectación de los núcleos caudado y lentiforme vecinos. La ataxia puede surgir como resultado de la pérdida de per cepción del movimiento muscular y articular causada por una lesión talámica. MANO TALÁMICA La mano contralateral se mantiene en una postura anómala en algunos pacientes con lesiones talámicas. La muñeca está en pronación y flexionada, las articulaciones metacarpofalán gicas flexionadas y las interfalángicas extendidas. Los dedos pueden moverse activamente, pero los movimientos son len tos. Esta afección se debe a una alteración del tono muscu lar en los distintos grupos musculares.

Conceptos clave

• La hilera ventral incluye el núcleo ventral anterior, el núcleo ventral lateral y los núcleos ventrales posteriores (posteromedial y posterolateral).

Aspecto general • El tálamo es una gran masa ovoide que constituye la ma yor parte del diencéfalo. • Está situado a ambos lados del tercer ventrículo y unido por una banda de sustancia gris denominada adherencia intertalámica . • El tálamo lateral contiene los núcleos talámicos anterio res, que están relacionados con el sistema límbico. • El tálamo medial contiene el gran núcleo dorsomedial y dos núcleos más pequeños, todos ellos implicados en la información sensitiva somática, visceral y olfatoria. • El tálamo lateral se divide en dos hileras de núcleos: dorsal y ventral. • La hilera dorsal incluye el núcleo dorsal lateral, el núcleo posterior lateral y el pulvinar.

Funciones

• Una gran cantidad de información sensitiva converge en el tálamo y se distribuye a otras partes del sistema nervioso central. • El tálamo se encuentra estrechamente vinculado con la corteza, pero no para la percepción de sensaciones.

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Por ejemplo, al extirpar la corteza, el tálamo pue de seguir percibiendo un objeto caliente, pero la interpretación de la ubicación, la forma, el peso y la temperatura se ve afectada.