LIR. Microbiología

III.  Staphylococcus aureus

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6. Infecciones intrahospitalarias. S. aureus es una de las causas más frecuentes de infecciones intrahospitalarias, a menudo por heridas (quirúrgicas, úlceras por decúbito) o bacteriemia asociada con caté­ teres infectados ( véase fig. 8-10). La progresión a septicemia es a menudo un acontecimiento terminal. 7. Toxinosis. Las toxinosis son enfermedades ocasionadas por la acción de una toxina, con frecuencia cuando el microorganismo que la segregó es indetectable. Las toxinosis causadas por S. aureus se mencionan a continuación: a. Síndrome de choque tóxico. El SCT produce fiebre alta, erupción cutánea (similar a una quemadura solar, con eritema difuso seguido de descamación), vómitos, diarrea, hipotensión y afectación mul­ tiorgánica (especialmente daño digestivo, renal y hepático). A fina­ les de la década de 1970 hubo un brote de SCT entre las mujeres que menstruaban. Se demostró que estaba relacionado con el empleo de tampones hiperabsorbentes en mujeres con coloniza­ ción vaginal por cepas positivas para la toxina del síndrome de cho­ que tóxico (TSCT) de S. aureus (nota: estos tampones favorecían el crecimiento bacteriano y la formación de la TSCT, lo que con­ dujo a la entrada de la toxina en la circulación en ausencia de una infección real). La incidencia ha disminuido notablemente desde que se retiraron del mercado dichos tampones. De los pocos casos de SCT que han aparecido de forma reciente, casi la mitad se asocian con infecciones ordinarias por S. aureus . Del resto, una gran cantidad se producen por una enterotoxina circulante en lugar de la TSCT. En la figura 8-6 se muestra la descamación (abrasión o exfoliación) observada en el SCT. b. Gastroenteritis estafilocócica. Se debe a la ingesta de alimentos contaminados con S. aureus productores de enterotoxinas. Con fre­ cuencia, estos alimentos se contaminan durante su manipulación. Estos alimentos tienden a ser ricos en proteínas (p. ej., ensalada de huevo o crema pastelera) o salados, como el jamón ( S. aureus es tolerante a la sal), y se refrigeran de manera inadecuada. Estas toxinas resistentes al calor son capaces de soportar el recalenta­ miento posterior. Los síntomas, como náuseas, vómitos y diarrea, son agudos después de un corto período de incubación (< 6 h) y se desencadenan por la acción local de la toxina en el tubo diges­ tivo en lugar de por una infección. Véanse las pp. 382-383 para obtener un resumen de las enfermedades transmitidas por los alimentos. El corto período de incubación de la intoxicación ali­ mentaria por estafilococos se debe a que estos ya han formado la toxina en los alimentos antes de ingerirlos. c. Síndrome de la piel escaldada. Este síndrome implica la aparición de ampollas superficiales causadas por una toxina exfoliativa que ataca las uniones intercelulares del estrato granuloso, ocasionando una descamación epitelial característica ( véase fig. 8-12). Las ampollas pueden estar infectadas o ser el resultado de la toxina producida por microorganismos que infectan un sitio diferente. D. Identificación en el laboratorio La identificación de una cepa como una especie de estafilococo se basa en gran medida en la morfología microscópica y de las colonias, y en su reacción catalasa positiva (fig. 8-7). Las bacterias son intensa­ mente grampositivas y, con frecuencia, se observan en grupos similares Figura 8-6 Descamación de la piel en el síndrome de choque tóxico. AMPLE