Higgins_Neurociencia en psiquiatría.4ed

162

Comportamiento

SECCIÓN 3

●

En realidad, todos lo hacemos, no solo las personas con las que no estamos de acuerdo. Charles Darwin reconoció su lucha contra los he chos alternativos y escribió en su autobiografía cómo la afrontaba: «También había seguido durante muchos años una regla de oro, a saber, que cada vez que se me presentara un hecho publicado, una nueva observación o pensamiento, que se opusiera a mis resultados generales, lo memorizara sin falta y de inmediato; pues había comprobado por experiencia que tales hechos y pensamientos eran mucho más propensos a escapar de la memoria que los favorables» (reproducida con autorización de van Wyhe J, ed. The complete work of Charles Darwin online. 2002. http://darwin online.org.uk/). Es tan decepcionante cuando los hechos se interpo nen en el camino de una buena historia. Hace falta un esfuerzo concertado para reconocer cuando nos equivocamos. La otra cara de la moneda también es cierta. Nos encanta recopilar información que respalde nuestras creencias. William James, el abuelo de la psicología, lo expresó muy bien: «La transición de un estado de per plejidad a otro de resolución está llena de placer ani mado y alivio». Así está conectado nuestro cerebro: partimos de una creencia, exageramos la importancia de los he chos que concuerdan y descartamos los que son contrarios. Uno de los aforismos de Friedrich Niet zsche lo capta: «No hay hechos, solo interpretacio nes». Quienes creen en teorías conspirativas son una forma extrema de este razonamiento. Parece que sien ten una alegría especial al saber « la verdad» . Es un placer pensar que los demás somos tan estúpidos que ni siquiera lo sabemos. Estos sabios del siglo xix tenían buenas ideas so bre el comportamiento humano, pero vivieron antes del despertar de la neurociencia. La biología influye más en nuestras creencias de lo que suponemos. En los

estudios sobre gemelos se ha visto que las creencias políticas autoidentificadas tienen una heredabilidad de alrededor del 50%, en el mismo intervalo que el al coholismo y la dependencia a las drogas. Los genes dopaminérgicos ( DRD2 , DARPP-32 , COMT y otros) influyen en las diferencias personales del sesgo de con firmación. Además, los estudios de resonancia magné tica funcional han constatado que nuestra CPF medial posterior se activa cuando creemos que alguien está de acuerdo con nuestra opinión, pero se apaga cuando no lo está. Por lo tanto, Darwin literalmente tuvo que ac tivar una parte de su cerebro para retener información contraria a sus creencias. CONCLUSIÓN La buena noticia: estamos diseñados para experimen tar placer. La mala noticia: el placer debe disminuir con el tiempo. Solo estamos destinados a sentirnos satisfechos durante un período breve. Estamos pre dispuestos a «llevar una vida de desesperación si lenciosa». Las personas satisfechas con sus logros se van quedando atrás. Algunos de los pacientes que atendemos, sobre todo los que padecen esquizofrenia crónica o están gravemente deprimidos, tienen la mal dición de la falta de motivación y alegría. Están limi tados en su capacidad para trabajar por un objetivo que les resulte gratificante. Del mismo modo, con frecuencia tratamos con pacientes que causan estragos en sus vidas por su bús queda excesiva de sustancias y actividades placente ras. Comprender la neurociencia del placer nos ayuda a conceptualizar que estas personas ya no encuentran alegría en los reforzadores alternativos y naturales. Nuestra tarea consiste en ayudarles a desarrollar ac tividades saludables que estimulen levemente la vía cortical mesolímbica, pero no en exceso. Un último estudio: un grupo odontológico de Suecia examinó la genética y la caries dental. Descubrió que las personas con marcadores genéticos que predisponían a las preferencias por lo dulce te nían más dientes con caries y más empastes dentales. Es otro ejemplo de que la búsqueda del placer tiene consecuencias negativas y un buen punto de partida para el capítulo 14, «Apetito».

Copyright © 2026 Wolters Kluwer, Inc. Unauthorized reproduction of the content is prohibited.