West. Fisiopatología pulmonar_10ed

OTRAS PRUEBAS 53

de la glándula tiroides o linfadenopatía extensa, por un estrechamiento intrínseco causado por cicatrización o por un tumor (obstrucción ja). Un dato importan- te es que la obstrucción suele apreciarse durante la inspiración y puede detectar- se en una curva ujo-volumen inspiratorio (v. g. 1-9). Además, puede existir un estridor.

CONTROL DE LA VENTILACIÓN

Medición La respuesta ventilatoria al dióxido de carbono puede medirse con una técnica de reinspiración. Se llena una bolsa pequeña con una mezcla de CO 2 al 6-7% en oxíge- no, y el paciente respira de ella durante varios minutos. La PCO 2 de la bolsa aumen- ta a un ritmo de 4-6 mm Hg/min a causa del CO 2 que se está produciendo en los tejidos, y así puede determinarse el cambio de la ventilación por mm Hg de aumento de la PCO 2 . La respuesta ventilatoria a la hipoxia puede medirse del mismo modo. En este caso, la bolsa se llena con O 2 al 24%, CO 2 al 7% y el resto con N 2 . Durante la respi- ración se controla la PCO 2 y se mantiene constante mediante una derivación (bypass) variable y un amortiguador de CO 2 . A medida que se capta O 2 , el aumento de la ven- tilación se relaciona con la PO 2 en la bolsa y en los pulmones. Ambas técnicas proporcionan información sobre la respuesta ventilatoria global frente al CO 2 u O 2 , pero no distinguen entre los pacientes que no respirarán a causa de problemas del control respiratorio dependiente del sistema nervioso central y aquellos que no pueden respirar debido a alteraciones torácicas mecánicas o de múscu- los de la respiración. Para poder distinguir entre los que «no respirarán» y los que «no pueden respirar», puede medirse el trabajo mecánico realizado durante la inspi- ración. Para ello se registra la presión esofágica con el volumen corriente, y se obtie- ne el área de la curva presión-volumen (v. West. Fisiología respiratoria. Fundamentos, 11. a ed.). El trabajo inspiratorio así registrado es una medida útil del impulso nervio- so del centro respiratorio. Interpretación La respuesta ventilatoria al CO 2 disminuye a causa del sueño, los opiáceos y los fac- tores genéticos. Una pregunta importante es por qué algunos pacientes con neumo- patía crónica presentan retención de CO 2 y otros no. En este contexto hay diferencias considerables entre las personas en cuanto a la respuesta al CO 2 , y se ha sugerido que la evolución de los pacientes con enfermedad pulmonar crónica podría estar relacio- nada con este factor. Así pues, los pacientes con una buena respuesta a un aumento de la PCO 2 podrían estar más afectados por la disnea, mientras que los que respon- den con debilidad podrían permitir que aumentara su PCO 2 y vivir con una acidosis respiratoria compensada. En algunos individuos con índices de masa corporal muy elevados es posible ver un fenómeno similar de retención de CO 2 y respuestas venti- latorias deprimidas al CO 2 . SAMPLE