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LÁMINA 7-1 ■ CARTÍLAGO HIALINO

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El cartílago hialino es una forma avascular de tejido con juntivo compuesto por células denominadas condrocitos y una matriz extracelular de aspecto homogéneo muy espe cializada. La matriz hialina contiene moléculas de colágeno tipo II , agregados de proteoglucanos y glucoproteínas mul- tiadhesivas . Además de colágeno tipo II, que constituye la mayor parte de las fibrillas, la matriz hialina contiene sufi ciente cantidad de colágeno de los tipos VI, IX, X y XI que se denominan colágenos específicos del cartílago . Todas las moléculas de colágeno interactúan entre sí en una dis posición de tipo tridimensional. La matriz está muy hidrata- da; más del 60% de su peso neto consiste en agua, que en su mayoría se une a los agregados de proteoglucanos (monómeros de agrecano unidos a una molécula de hialu ronato larga). En el adulto, el cartílago hialino sirve como armazón estructural para la laringe, la tráquea y los bronquios; tam bién se localiza en los extremos articulares de las costillas Cartílago hialino , tráquea, humano, H&E, 450 3 . Esta microfotografía permite observar el cartílago hialino de la tráquea en una muestra preparada con técnica de rutina. El cartílago aparece como una extensión de mate rial de matriz avascular en la que hay una población de células llamadas condrocitos ( Co ). Los condrocitos producen la matriz; el espacio que ocupa cada uno de ellos se denomina laguna ( L ). Alrededor del cartí lago y en asociación estrecha con él hay una cubierta de tejido conjun tivo, el pericondrio ( P ). El pericondrio funciona como una fuente de condrocitos nuevos du rante el crecimiento por aposición del cartílago. Con frecuencia, el pericondrio presenta dos capas bien definidas:una capa exterior más fib osa y una capa interna más celular. La capa interna más celular, que contiene condroblastos y células condroprogenitoras, permite el creci miento externo.

y en las superficies de las articulaciones sinoviales. Además, el cartílago hialino constituye la mayor parte del esqueleto fetal y desempeña un papel importante en el crecimiento de la mayoría de los huesos. En casi todas las áreas del organismo, excepto en las superficies del cartílago articular, el cartílago hialino está rodeado por un tejido conjuntivo denso irregular que se denomina pericondrio . En el cartílago hialino se lleva a cabo tanto un crecimiento por aposición , que es la adición de cartílago nuevo a su super ficie por los condroblastos, como un crecimiento intersticial , que consiste en la división y diferenciación de condrocitos dentro de su matriz extracelular. Las células recién dividi das producen una nueva matriz cartilaginosa y aumentan así el volumen del cartílago desde el interior. Por esta razón, el crecimiento total del cartílago es el producto de la secreción intersticial de nueva matriz por los condrocitos y de la secre ción por aposición de matriz por los condroblastos recién diferenciados. La matriz cartilaginosa contiene fibrillasde colágeno enmas caradas por la sustancia fundamental en la cual están incluidas; por lo tanto, las fibrillasno son visibles. Entre otros componentes, la matriz también contiene glucosaminoglucanos sulfatados que exhiben basofilia con la hematoxilina y con los colorantes básicos. Además, el material de matriz que rodea inmediatamente una laguna presenta la tendencia a teñirse con mayor intensidad con los colorantes básicos. Esta región se conoce como cápsula ( Cáp ). No es raro que la matriz se tiña con ma yor intensidad en regiones focalizadas ( asteriscos ) cuyo aspecto es muy parecido al de la matriz capsular. Esto se debe a que la cápsula ha que dado incluida en el espesor del corte, pero no así la laguna que rodea. Con frecuencia, dos o más condrocitos se localizan muy cerca uno de otro, separados solo por un delgado tabique de matriz. Estos cúmu los celulares se denominan grupos isógenos y sus integrantes se originan de una única célula precursora. La proliferación de condrocitos nue vos por este medio, con la consecuente adición de matriz, produce el crecimiento intersticial del cartílago. Nótense también las cápsulas ( flecha ) bien definidasy de tinción in tensa que rodean los condrocitos. La cápsula es el sitio donde los glu cosaminoglucanos sulfatados se concentran más. En contraste con la basofilia de la matriz ca tilaginosa, el pericondrio ( P ) tuvo may or afi nidad a la eosina. La región pálida que se aprecia entre el pericondrio y la matriz basófilamuy teñida es la matriz que todavía no ha madurado. Esta posee una cantidad menor de grupos sulfato. maduros ( flecha ) dentro del pericondrio. Adyacente a la matriz car tilaginosa, dentro del pericondrio ( P ), hay varios condrocitos con citoplasma apenas discernible y núcleos alargados ( CoP ). Estas células son condroprogenitoras que están comenzando, o lo harán en breve, a producir material de matriz. En cambio, los núcleos cercanos al borde inferior de la microfotografía pertenecen a los fib oblastos ( Fib ) que se ubican en la capa externa del pericondrio. Nótese lo delgado de sus nú cleos en comparación con los núcleos de las células condroprogenitoras en la capa interna del pericondrio.

LÁMINA 7-1 ■ cartílago hialino

Cartílago hialino , tráquea, humano, H&E, 160 × . El cartílago hialino de esta microfotografía proviene de una muestra obtenida poco después del deceso y que se conservó a baja temperatura durante la fijación.Este

procedimiento reduce la pérdida de los grupos sulfato con carga nega tiva; por ello, la matriz se tiñó más intensamente con la hematoxilina.

Cartílago hialino , tráquea, humano, H&E, 850 × . En esta microfotografía puede verse con mayor aumento la región contenida en el rectángulo de la foto, a la iz quierda . Los condrocitos ( Co ) de la parte superior de la

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imagen pertenecen a un grupo isógeno y están produciendo material de matriz para el crecimiento intersticial. Todavía no se observa una cápsula prominente. En la región basófilapálida hay condrocitos in-

Cáp, cápsula Co, condrocitos CoP, condroprogenitoras Fib, fibroblastos

L, laguna P, pericondrio

asteriscos, cápsulas lacunares, pero sin las lagunas ni sus condrocitos porque no se han incluido en el espesor del corte flechas, condrocitos inmaduros