Nutrición en la salud y la enfermedad

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CAPÍTULO 48 ■

COMPOSICIÓN CORPORAL

triglicéridos, principalmente como lipoproteínas. El teji- do adiposo consiste en los adipocitos, líquido extracelular, nervios y vasos sanguíneos. Los compartimientos del teji- do adiposo se distribuyen por todo el cuerpo y sus propie- dades metabólicas difieren, según su ubicación (15). Estos compartimientos están estrechamente vinculados con el riesgo de enfermedad. El tejido adiposo visceral (VAT) y su asociación con la desregulación metabólica y la enfer- medad cardiovascular es, quizás, el que más se ha estudia- do, si bien la grasa ectópica en los depósitos intramuscula- res y perivasculares, también se relaciona con el riesgo de enfermedad (15). Nivel corporal total En el nivel corporal total, la composición se divide en regiones, como apéndices, tronco y cabeza. Más que como componentes discretos, el tronco y los apéndices se sue- len describir por medidas antropométricas como circunfe- rencias, longitudes osteomusulares, anchuras y espesores de pliegues cutáneos (16). Otras medidas corporales tota- les incluyen el peso corporal, volumen, densidad e impe- dancia eléctrica. Los índices antropométricos tienen una larga historia de uso como sustitutos de la composición corporal. La circunferencia de la cintura, por ejemplo, se ha usado para predecir la morbilidad y la mortalidad (17), relacionada con la obesidad. La circunferencia superior del brazo, especialmente cuando se corrige por el tejido adiposo subcutáneo, es un índice común del estado nutri- cional. La estimación de componentes en otros niveles (p. ej., masa grasa y masa magra), es otro uso común de las medidas realizadas en el nivel corporal total. El resto de este capítulo hace hincapié en la descrip- ción de los principales componentes en los niveles quími- cos, celular y tisular y orgánico, específicamente, la grasa corporal (o tejido adiposo) y su distribución anatómica y masa libre de grasa, sus principales componentes (masa celular corporal, agua, masa osteomuscular y hueso) y los métodos predominantes utilizados para medirlos. Estos compartimientos tienen implicancias funcionales directas para la salud y algunos se utilizan para indexar alimentos y necesidades de energía. Se publicó un estudio exhaus- tivo de otros métodos en la literatura científica (18). Los métodos antropométricos se exponen en otros capítulos de este volumen.

activa y se suele utilizar como referencia para los índi- ces metabólicos o funcionales. Los modelos con más de dos compartimientos se denominan modelos de compar- timientos múltiples. Estos modelos dividen la masa magra en componentes adicionales, que se pueden cuantificar in vivo . Estos modelos se utilizan para minimizar erro- res relacionados con los supuestos que subyacen al mode- lo de dos componentes. En muchas situaciones, los mode- los de dos componentes no son válidos, por ejemplo, en los niños, ancianos y personas enfermas y lisiadas. Basándose en un menor número de hipótesis mediante la medición de más componentes, se mejora la validez y exactitud, a pesar de que son más onerosos, más incómodos y la posibi- lidad de una mayor exactitud se puede compensar con un mayor error de medición, si los componentes individuales no se miden con precisión (10). Nivel celular En teoría, el nivel celular ofrece múltiples modelos basa- dos en diferentes tipos de células. En la práctica, el mode- lo más común incluye tres componentes: sólidos extrace- lulares, líquido extracelular y células. La masa celular se puede dividir en dos componentes, grasa y masa celular corporal. La masa celular corporal es el componente de metabolización activo a nivel celular (11). Los términos grasa y lípido se usan indistintamente, aunque sus signifi- cados difieren. En la valoración de la composición corpo- ral, lípidos incluye toda la materia biológica que se extrae con solventes de lípidos. Estos lípidos extraídos, inclu- yen triglicéridos, fosfolípidos y lípidos estructurales que se producen en pequeñas cantidades in vivo (12). En con- traste, las grasas se refieren a la familia específica de lípi- dos que consiste en triglicéridos (6). Basado en el hombre de referencia (13), aproximadamente el 90% de los lípi- dos extraíbles en adultos saludables son triglicéridos, aun- que esta proporción difiere con la ingestión alimenticia y la enfermedad (14). El resto, aproximadamente un 10% de la grasa total del cuerpo (lípidos no grasos), se compo- ne principalmente de glicerofosfolípidos y esfingolípidos. Nivel tisular y orgánico Los principales componentes en el nivel tisular y orgá- nico, incluyen el tejido adiposo (AT), masa osteomuscu- lar (SM), órganos viscerales y huesos. Algunos componen- tes a nivel tisular y orgánico, son órganos sólidos indivi- duales, como encéfalo, miocardio, hígado y bazo. Otros, como la masa osteomusular y el tejido adiposo, se interca- lan en todo el cuerpo. En el uso común, la grasa y el teji- do adiposo suelen intercambiarse, a pesar de que son dis- tintos y se encuentran en diferentes niveles y la diferencia es importante en la medición de su masa y las caracterís- ticas metabólicas. Si bien la grasa se encuentra principal- mente en el tejido adiposo, las reservas intracelulares de triglicéridos, se encuentran en el hígado, masa osteomus- cular y otros órganos, en especial, en afecciones como la esteatosis hepática y diversas formas de lipidosis. También existen pequeñas reservas extracelulares circulantes de

Estado estable Un concepto importante que subyace a la valoración de la composición corporal es la idea de que cuando la masa corporal y las reservas de energía son estables, los compo- nentes principales se mantienen estables y, por lo tanto, mantienen relaciones predecibles. Si bien los compo- nentes de los cinco niveles son distintos, están relacio- nados y se pueden utilizar para estimar los componen- tes en los mismos y otros niveles. Por ejemplo, supo- niendo una relación constante de proteína corporal total (TBP) a TBN (TBP:TBN = 6,25), se puede utilizar TBN AMPLE