Jogada_Manual de emergencias neurológicas

C A P Í T U L O 13 Traumatismos de la columna

cervical y urgencias de la médula espinal

E. Megan Callan Charles M. Andrews

EL DESAFÍO CLÍNICO La gran mayoría de las lesiones medulares se producen por un traumatismo, aunque hay que tener en cuenta otras causas ( tabla 13-1 ). La media de edad al momento de la lesión es de 37 años y tiene una distri bución bimodal, con un primer punto máximo entre los 16 y los 30 años y otro en mayores de 60 años. 1 La proporción entre hombres y mujeres es de aproximadamente 4:1. En orden descendente de prevalencia, las principales causas de traumatismos medulares agudos son los accidentes de tránsito (~40%), seguidos de las caídas (~20%), la violencia y las lesiones deportivas. El nivel de la lesión medular se ubica con mayor frecuencia en la columna cervical (~60%), en la torácica (~32%) y la lumbosacra (~9%). La lesión de la columna vertebral en el contexto de un traumatismo puede producirse de forma aislada o como po litraumatismo con otras lesiones que pueden poner en peligro la vida. La inmovilización de la columna vertebral es siempre una consideración importante en estos pacientes. La compresión de la médula espinal por una anomalía estructural es una urgencia neuroquirúrgica. Hay que reconocer los signos de lesión y obtener estudios de imagen con urgencia para dirigir el tra tamiento. Alrededor del 20% de los pacientes con una lesión importante en la columna vertebral tienen una segunda lesión no contigua; por lo tanto, se recomienda ordenar estudios de imagen de la columna vertebral completa, como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM). FISIOPATOLOGÍA Los traumatismos en la columna vertebral pueden implicar daños en los huesos, los ligamentos, las es tructuras vasculares o la médula espinal. El complejo discoligamentoso incluye los ligamentos longi tudinal anterior y posterior, el ligamento amarillo, la cápsula facetaria y los ligamentos interespinoso y supraespinoso. El componente más fuerte de las estructuras anteriores es el ligamento longitudinal ante rior; el de las posteriores, la cápsula facetaria. Las arterias vertebrales recorren los agujeros transversos de C2-C6 y luego convergen para formar la arteria basilar. Lesiones primarias y secundarias La lesión primaria de la médula espinal engloba el daño traumático inicial que se produce con la consi guiente disrupción de los axones neuronales. La lesión secundaria sigue a la primaria y puede provocar daño tisular progresivo semanas después del daño inicial. Las lesiones secundarias pueden ocurrir por in–amación, radicales libres y estrés oxidativo, hipotensión, hipoxia, isquemia, edema o una mayor al teración mecánica de la columna vertebral. En los traumatismos contusos, la extensión de las lesiones SAMPLE

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