Braverman.Tiroides_11ed

PREFACIO A LA PRIMERA EDICIÓN

problema. Por último, un libro de este tipo se puede mantener actualizado de manera sencilla, debido al contacto continuo de los autores con la investigación y al hecho de que no hay gran- des secciones para ser reescritas por una sola persona. Se ha hecho todo lo posible para poner a disposición del lector suficiente conocimiento básico y clínico para satisfacer la curiosidad sobre cualquiera de estos aspectos. Por ejemplo, se presentan secciones sobre las propiedades fundamentales del yodo radiactivo que permiten el uso del isótopo, y sobre la instrumentación que facilita dicho uso, así como una discusión de la aplicación clínica. La mayoría de las secciones básicas están separadas del material clínico, pero se incorporan con él cuando se ha considerado razonable. Los aspectos fundamentales de la función tiroidea son el hombre y los mecanismos que controlan la actividad de la glán- dula; la bioquímica de la hormona, la histología y la anatomía comparativa constituyen la Parte I. Se incluyen los mecanismos de acción de los fármacos antitiroideos debido a la íntima rela- ción de sus efectos con los problemas de fisiología básica. La Parte II presenta los métodos de laboratorio que com- plementan la evaluación clínica de la actividad secretora de la tiroides. Las presentaciones de los principios básicos invo- lucrados en el uso de yodo radiactivo y la instrumentación que se emplea se incluyen en la sección de laboratorio, y están disponibles aquí para referencia posterior cuando se considere el uso terapéutico y diagnóstico del isótopo. Las enfermedades de la tiroides se examinan en la Parte III. Los trastornos descritos en primer lugar son aquellos en los que el nivel de hormona tiroidea en la circulación y los tejidos se encuentra dentro de los límites normales (eutiroidismo). Después de esto, vienen los trastornos en los que los niveles hormonales están aumentados (bocio tóxico o hipertiroidismo) o disminuidos (hipotiroidismo o mixedema). Los efectos del hipertiroidismo y del hipotiroidismo sobre los sistemas corporales individuales han sido sometidos a un análisis bastante detallado. El plan para organizar la enfermedad por categorías fun- cionales se desglosa en relación con la inflamación de la ti- roides, incluyendo la tiroiditis crónica, una peculiar entidad compuesta. Las inflamaciones de la tiroides tienden a inactivar a la glándula, pero la tiroiditis crónica se asocia casi tan a me- nudo con evidencia de hipertiroidismo como con hipotiroi- dismo. De esta forma, las inflamaciones se han colocado bajo un apartado por separado. Antes de presentar los estados patológicos, se consideran varios temas preliminares importantes en la Parte III. Se des- criben los desarrollos normales y anormales de la glándula, junto con la anatomía quirúrgica y un método de exploración física, un procedimiento fundamental debido a la accesibilidad de la tiroides para este abordaje. La patología se presenta en su totalidad en las secciones introductorias y no está dispersa entre las diversas enfermedades. De esta manera surge un con-

Este libro está destinado a quienes deben enfrentarse a los pro- blemas de la función tiroidea y las enfermedades de la tiroides en el ser humano. Está diseñado para su uso en la clínica y en el laboratorio de ciencias básicas conectado con la clínica. La información disponible ha sido recopilada de fuentes muy diver- sas y, en algunos casos, se informa aquí por primera vez. Se han presentado muchos temas tanto en descripciones generales como en forma más detallada, para cumplir con diferentes requisitos. Se ha planificado proporcionar documentación suficiente para satisfacer la mayoría de las necesidades y, en el caso de requeri- mientos más exhaustivos, proporcionar una bibliografía lo sufi- cientemente adecuada para iniciar una búsqueda de la literatura. La introducción de un libro en el campo de la medicina clí- nica actual requiere una justificación considerable. En particu- lar en el campo de la tiroides, ya hay una cantidad abundante de libros que incluyen las obras casi clásicas de Means en este país y de Joll en Inglaterra, revisadas reciente y hábilmente por Rundle. Sin embargo, el crecimiento actual del conocimiento médico en general, en especial en relación a la tiroides, parece haber creado la necesidad de un nuevo volumen construido sobre una base algo diferente a la de los trabajos anteriores. Barry Wood ha comparado el crecimiento de información médica con el de bacterias. Las bacterias muestran un retraso al comienzo del crecimiento y luego se multiplican a una tasa logarítmica. Wood considera que el crecimiento de la medicina actual ha alcanzado la fase logarítmica. La acumulación de datos sobre la tiroides proporciona un buen ejemplo de esta aceleración. El autor de una revisión reciente afirma haber des- enterrado 3 000 nuevas referencias relacionadas con la glán- dula y publicadas durante el año anterior a escribir su artículo. El Quarterly Cumulative Index Medicus ofrece alrededor de 7 800 referencias a la tiroides generadas en la última década. Más que esto, el campo de la tiroides está impregnado de con- tribuciones de cardiólogos, neurólogos, fisiólogos musculares y muchos otros, que aportan las técnicas muy únicas de sus especialidades particulares para ahondar en el tema. Es evidente que la capacidad de cualquier individuo para seguir el progreso en todas las direcciones a la vez prácticamente se ha desvanecido. Como consecuencia, se ha desarrollado una marcada subespecialización del interés y los avances han llegado a depender del intercambio de información entre muchos espe- cialistas, cada uno proporcionando su propia orientación. Esta tendencia ha sugerido que la información contenida en un libro sobre la tiroides sana y enferma, también debe someterse al pro- ceso de escrutinio y valoración a través de muchos ojos. Los diversos especialistas presentan material con el que han tenido experiencia directa, y el editor actúa como supervisor para orientar y preservar el orden inherente de todo el tema. La expe- riencia clínica y de investigación total disponible de esta manera supera a la de una sola persona. Cada tema puede ser sometido a la crítica de un hombre que ha trabajado intensamente con el

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