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Capítulo 6 Impacto psicológico de COVID-19 en niños, adultos jóvenes y cuidadores

RECUADRO 6-1 Breve historia de las vacunas ( continuación )

contra la vida de Cotton Mather, quien se había convencido de la eficacia de la inoculación mediante la variolación después de conocer la práctica a través de su esclavo Onesimus. Después de intentar dar a conocer la variolación a los habitantes de Boston, le lanzaron una bomba por la ventana. Adjunta estaba la siguiente nota: “Cotton Mather, perro, maldito seas: te inocularé con esto; con viruela para ti”. 47 Por fortuna para Mather no explotó. Aunque siguió siendo controvertido (e incluso ilegal en Virginia), no se puso en duda su eficacia. De hecho, cuando un brote de viruela amenazó con hacer descarrilar la campaña del general George Washington contra los británicos, este ordenó que se inoculara a todo el Ejército Continental en 1777, escribiendo que “la necesidad no solo autoriza, sino que parece exigir la medida”. 48 Mientras que la variolación utilizaba una forma atenuada de la viruela para conferir inmunidad a los pacientes, la vacuna que finalmente erradicó la viruela en el siglo xx se basó en el uso del virus de la viruela de las vacas ( vaccinia ), relativamente suave. Según cuenta la historia, Edward Jenner reconoció que las ordeñadoras rara vez presentaban una infección grave o desfiguración por la viruela, pero sí se infectaban con regularidad en sus primeros meses de trabajo manifestándose erupciones menores en las manos y los brazos debido a la viruela de las vacas, y pensó que la infección con vaccinia (de la que obtenemos la palabra vacuna) proporcionaría inmunidad contra la viruela. Aunque Jenner demostró su hipótesis en un entorno clínico en 1796, esta ya se había puesto a prueba en el campo más de 20 años antes, cuando Benjamin Jesty, un granjero de Yetminter, decidió seguir una corazonada durante un brote de viruela en 1774 y fue con su mujer y sus dos hijos a un pasto de Dorset que albergaba un rebaño infectado por la viruela bovina, raspó un poco de material de la ubre de una vaca infectada con una aguja de almacenamiento y luego realizó un procedimiento similar a la variolación. Mientras que Jenner fue anunciado como un genio, el experimento de Jesty fue recibido con conmoción por la comunidad. Muchos temían que la familia se convirtiera en bestias con cuernos, y posteriormente fueron expulsados de la ciudad. 44 En EUA, durante el siglo xix , pocas jurisdicciones o distritos escolares obligaron a la vacunación, aunque hubo varios brotes importantes en todo el país, y gran parte de la población estadounidense siguió sin vacunarse. En el Reino Unido se aprobaron múltiples leyes de vacunación durante el siglo xix , las cuales a menudo provocaban protestas masivas en las que se prendía fuego a las efigies de Jenner. 44 Sin embargo, a principios del siglo xx , los programas de vacunación habían erradicado en gran medida SAMPLE

(Continúa)